「ノーコード開発って何？」おっさんフリーランスが調べてみた

近頃よく耳にする、「ノーコード」とか、「ノーコード開発」とは何でしょう。何が優れていて、自分の仕事や生活にどう関わってくるのでしょう。ちょっと調べてみました。
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従来の開発とノーコード開発の違い

まず従来のソフトウェア開発は、用途に応じた「プログラミング言語」を使ってコードを書き、システムやアプリを作ります。プログラミング言語以外にも、データベースやネットワークなど、様々な専門知識と技術が必要で、習得には時間もかかります。これは例えば、設計図を描き、材料を揃え、手作業で一から家具を作るようなものです。

一方、ノーコード開発は「コードを書かずに」、つまりプログラミング言語の知識がなくても、アプリやウェブサイトを作れる方法です。例えば「インターネット接続」や「データベース検索」といった機能が、あらかじめパーツとして用意されていて、それらをドラッグ＆ドロップで直感的に操作する、といったイメージです。先ほどの例えでいえば、従来の開発が家具を一から手作りする職人技ならば、ノーコード開発は半完成品のパーツを組み合わせて、自分で家具を組み立てる、DIYのようなものです。

ノーコード開発の優れている点

• 誰にでも使える手軽さ
  ノーコードツールは専門知識がなくても使えるため、プログラミング未経験者でも自分のアイデアを形にできます。例えば、フリーランスの方が自分のサービス紹介サイトを作ったり、営業マンが顧客管理アプリを自作したりと、業務効率化に役立ちます。
• 開発スピードの速さ
  従来の開発は設計からテストまで時間がかかりますが、ノーコードなら完成されたパーツを組み合わせるだけなので、開発期間の短縮が可能です。そのため特に、急ぎのプロジェクトや試作品作りには最適です。
• コスト削減につながる
  専門家に依頼すると費用が高くなりがちですが、ノーコードなら自分で作れるため外注費を抑えられます。小規模なビジネスやスタートアップにとっては大きなメリットです。

ノーコード開発のデメリットと向かないケース

もちろん、ノーコード開発にも限界があります。

• 複雑なカスタマイズが難しい
  ノーコードツールは用意されたパーツの範囲内でしか動かせません。例えば、特殊な機能が必要なアプリや定型外の処理が必要な場合などでは、従来型のプログラミング手法が適しているでしょう。
• パフォーマンスの制約
  一般論として、ノーコードで作ったアプリは動作が遅くなったり、細かい調整ができなかったりすることがあります。大量のデータ処理や高い処理速度が求められる場合には適さない可能性があります。
• ツールへの依存度が強い
  ノーコード開発はツールへの依存度が強く、ツールの開発終了やサポート終了に伴って、メンテナンスが困難になることも考えられます。
• ノーコードツールへの習熟が必要
  プログラミングなどの高度な知識は不要でも、使用するノーコードツールに関する習熟は必要です。選択したツールによっては参考となる情報が少なく、問題解決に時間がかかることもあり得ます。ノーコード開発ではツールの選択が重要になります。

プログラマーでなくてもノーコード開発を知っておくべきか？

現代のビジネスはITの活用が不可欠です。ノーコード開発を知っておくことで、

• 自分で簡単なシステムを作り、業務効率化ができる
• IT担当者や開発者とのコミュニケーションがスムーズになる
• 新しいビジネスチャンスを生み出す可能性が広がる

といった利点があります。

普段は自分で料理をすることがなくても料理の基本を知っていれば、料理人を雇ったり外食する以外に、自分で作るという選択肢も増えます。それによってコストの削減や時短につながるかもしれません。ITの世界でも、ノーコード開発の知識は「料理の基本」のような役割を果たすといえるでしょう。

まとめると

従来のシステム開発のように高度なプログラミングの知識がなくても、ノーコードなら完成された部品を組み立てるように、ユーザー自身でシステム開発を行うことができます。このため作業の効率化や経費の削減につながる可能性があります。

ただしノーコード開発も万能ではありません。一般論として大規模開発には適さない、細かいカスタマイズには不向きなどとされます。またツールに対する依存度が強いため、ツールの特徴をよく見極め、最適なツールを選択する必要があります。そのため、ノーコードの良さと限界を理解し、適材適所で使い分けることが重要です。

これからのビジネスパーソンやフリーランスにとって、ノーコード開発の知識は「新しい武器」になる可能性があります。もし興味をひかれたのなら、勇気をもって一歩踏み出してみてください。あなたのアイデアが、思いもよらない形で実現するかもしれませんよ。